欲潔何曾潔 云空未必空
曇無(wú)讖(385年—433年)，中天竺(今印度中部)人，北涼時(shí)期重要的佛典翻譯家。其生平，《高僧傳》有較為詳細(xì)的記載，這里據(jù)以介紹。曇無(wú)讖出身于“傭織毾？”之家(毾？，毛毯)，六歲喪父，母親見(jiàn)沙門(mén)“豐于利養(yǎng)”，所以讓曇無(wú)讖習(xí)佛。他“聰敏出群”(《高僧傳》)，勤學(xué)佛典，長(zhǎng)于辯論，跟隨白頭禪師學(xué)習(xí)《涅槃經(jīng)》，以修習(xí)大乘佛學(xué)為主。
后來(lái)，曇無(wú)讖前往罽賓(今克什米爾)。因罽賓主要流行小乘佛教，與他所習(xí)大乘不合，所以他繼續(xù)北上，至龜茲、鄯善、敦煌。北涼玄始十年(421年)，沮渠蒙遜攻占了敦煌，將滯留在這里的曇無(wú)讖迎接至姑臧(今武威市)。蒙遜佞佛，他讓曇無(wú)讖翻譯《涅槃經(jīng)》。當(dāng)時(shí)曇無(wú)讖僅隨身攜帶《涅槃經(jīng)》前十二卷。他學(xué)習(xí)漢語(yǔ)三年，然后譯出這十二卷。因非全本，所以他折返天竺，訪求全本，終于返途中在于闐獲得了全本，帶到姑臧，繼續(xù)翻譯，形成完帙《涅槃經(jīng)》四十卷。
在翻譯過(guò)程中，曇無(wú)讖得到了姑臧僧侶的大力幫助。本地僧人惠嵩、道朗等推重曇無(wú)讖，他們聚集“道俗數(shù)百人”，“疑難縱橫”，反復(fù)討論，而曇無(wú)讖則“清辯若流”，“臨機(jī)釋滯”，做最終的拍板定案。這樣，使得譯本“富于文藻，辭致華密”，有較高的質(zhì)量保證。曇無(wú)讖還翻譯有不少其他佛典，但其中影響最大者，莫過(guò)于《涅槃經(jīng)》。
《涅槃經(jīng)》的最大影響，就是“佛性論”�！胺鹦浴保ㄋ字v，就是成佛的可能�！赌鶚劷�(jīng)》主張“一切眾生，皆有佛性”，只要努力修行，人人都有成佛的可能。既然如此，那最壞的人( “一闡提”)也就具有了成佛的可能，即所謂“一闡提皆有佛性”。由此，“放下屠刀，立地成佛”也就有了理論依據(jù)。佛性論是《涅槃經(jīng)》的最大特色，也是大乘佛教的理論基石。它大大擴(kuò)展了佛教的受眾面，對(duì)于佛教在中國(guó)尤其是士大夫中間的迅速傳播，起到了決定性作用。
由此而形成的涅槃信仰，更是普遍流行。東晉的竺道生、南朝的謝靈運(yùn)、梁武帝，就是最典型的代表。謝靈運(yùn)見(jiàn)北本《涅槃經(jīng)》(曇無(wú)讖譯本)“品目過(guò)簡(jiǎn)”“文有過(guò)質(zhì)”，遂執(zhí)筆翻譯了南本《涅槃經(jīng)》三十六卷，梁武帝甚至下敕撰成《大般涅槃經(jīng)集解》，以我國(guó)特有的傳統(tǒng)經(jīng)學(xué)方法來(lái)注解佛經(jīng)，此后，涅槃信仰完全成為南北朝時(shí)期佛教信仰的主流。從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，曇無(wú)讖?fù)暾g《涅槃經(jīng)》，這一舉動(dòng)確實(shí)對(duì)中國(guó)文化產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。
但是，關(guān)于曇無(wú)讖，尚有另一側(cè)面。據(jù)載，曇無(wú)讖精通咒術(shù)，據(jù)說(shuō)還十分靈驗(yàn)，神秘異常。這顯然是荒誕無(wú)稽之事。在理性認(rèn)識(shí)尚不足的時(shí)代，曇無(wú)讖之類(lèi)的僧人以咒術(shù)來(lái)行騙，當(dāng)屬常見(jiàn)，不過(guò)這也為沮渠蒙遜殺曇無(wú)讖埋下了伏筆。
這些記載，是是非非，物議紛紜，但其影響，卻如同蝴蝶煽動(dòng)的翅膀，居然也會(huì)引起大西洋彼岸的颶風(fēng)。假如說(shuō)拓跋燾賜死沮渠昭儀的確是因?yàn)槠湓诒睕鰰r(shí)有與曇無(wú)讖交接的歷史，那么，這必然會(huì)給拓跋燾留下憎惡佛教的充足理由(可參呂思勉《論沮渠牧犍之死》，見(jiàn)《呂思勉讀史札記》)。后來(lái)，拓跋燾就成了史上有名的“三武滅佛”(北魏太武帝拓跋燾、北周武帝宇文邕、唐武宗李炎)事件的啟幕者。拓跋燾滅佛后，北魏境內(nèi)的寺廟基本被焚毀無(wú)余，直到后來(lái)拓跋浚再次復(fù)興佛教，才有了恢復(fù)重建。
總之，曇無(wú)讖是一位復(fù)雜多面的人物，稱(chēng)其學(xué)僧也好，稱(chēng)其術(shù)士也罷，似乎都有充足的理由。從積極一面來(lái)看，他不遠(yuǎn)萬(wàn)里帶來(lái)《涅槃經(jīng)》，勤苦譯介，對(duì)于推動(dòng)中國(guó)佛教的加速流行，和豐富中國(guó)士大夫的精神世界，都產(chǎn)生了重要影響。這是無(wú)法否認(rèn)的事實(shí)。(執(zhí)筆：清輝編輯：王麗娜)